皮克斯入選坎城影展的最新力作《靈魂急轉彎》，由原訂的年中檔期延到年尾，終於與觀眾見面。跟美國比起來，台灣觀眾有幸可以進實體戲院觀賞這部電影，而這也是觀賞這部高水準動畫片的最佳方法 —— 《靈魂急轉彎》不僅故事說得巧妙、老少咸宜且具備皮克斯招牌的催淚元素，而且更展示了業界頂尖電腦動畫技術的發展進程，活靈活現地描繪出溫煦陽光下生氣盎然的紐約街頭，以及趣味橫生的「靈魂世界」。

 

 

從第一個鏡頭，心中懷有爵士夢的中學教師「喬」（傑米佛克斯配音，精彩絕倫）在排練室帶領七零八落的學生管樂團練習，角色們舉手投足和彼此互動的真實性，以及整體動感十足的剪輯和配樂，就為整部片奠定了基調。無論是角色對音樂的熱情，甚或是其映照而出皮克斯動畫團隊為了這部片的全心投入（在片尾字幕表示他們在社交距離的艱困環境下，完成這部作品），都讓人感染到這股藝術創作與美學經驗的心流，彷彿觀眾們也都進入了片中的「忘我境界」。

 

遙想去年（彷彿一個世紀以前）我才在紐約某間地下酒吧聆賞現場爵士薩克管演出，我無法表達我看到片中某幕表演橋段，內心所感受到的澎湃與回憶湧動。回應到上段所述的寫實感，我認為這部片最成功之處是在真實世界的紐約場景，而非靈魂世界的可愛空間們。從模擬彈奏鋼琴的指法、琴鍵的觸感和反彈、演奏者身體的律動，甚或是薩克管在迷濛舞台燈下的金屬閃爍、紐約街道與地鐵站的擁擠和喧鬧、各個黑人角色的膚色光澤與頭髮的蜷曲，每個細節都美不勝收、精心雕琢。製作團隊找來了《異星入境》的黑人攝影師 Bradford Young 來擔任顧問，或許是成功的關鍵之一。

 

《社群網戰》的配樂搭檔 Trent Reznor & Atticus Ross 這次依然延續著他們擅長的電音合成器與反覆迴音，只不過這次不那麼緊迫而生冷，反而是在科幻的底蘊上，增添一種人間之外的空靈感受。他們今年將以這部和《曼克》強力競逐奧斯卡配樂獎（後者與他們過往作品差異較大），但本片的配樂之所以可以成功，仍要歸功於提供本片爵士樂的作曲、編曲、演奏的黑人鋼琴家 Jon Batiste（同時也是 Colbert 深夜脫口秀的樂隊主領）。

 

Batiste 的爵士樂活力十足但不會過度炫技或侵略感，幾段爵士與電音配樂的融合也恰到好處。無論是開場的 “Born to Play” 或男主角返家彈琴關鍵一幕的 “Epiphany” ，都用了輪奏八度音的反覆鋼琴，讓人想到《淑女鳥》Jon Brion 的配樂，同樣都帶出了成長的感悟和酸甜。

 

無論是在技術上或敘事上，《靈魂急轉彎》都是不可多得的優秀作品，也是足以與《狼行者》並列為今年最佳動畫片。另外值得一提的是，這是皮克斯第一次啟用黑人導演（非裔美籍劇作家 Kemp Powers 與《天外奇蹟》的 Pete Docter 共同執導），也是皮克斯23部電影以來第一部黑人主角的故事。

 

這並不是一種政治正確——導演當初是先想要講述一個爵士樂的故事，才想到爵士與黑人文化無法分割處理，也因此找來了 Kemp Powers 協力編劇（後轉為共同導演），創造了「Joe」這個角色。而配角們也是可以「聽」出多元性，除了非裔之外，舉凡是美國白人的「22」、愛爾蘭的冥想大師、巴西與英國的心靈導師 Jerry、紐西蘭的靈魂記帳人、印度的醫師等，都可以聽出皮克斯致力於推廣多元，而在不影響（甚至提昇）故事的狀態下，也是樂觀其成。

 

導演 Pete Docter 繼《天外奇蹟》、《腦筋急轉彎》，再到這部，儼然是皮克斯最懂得如何說故事的導演之一。透過新奇的世界打造、魅力十足的主角和小搭檔（片中的貓貓角色勢必會成為小孩的新寵）、在一段風趣又發人深省的冒險旅程後，在關鍵時刻灑入親情或友情的催淚元素，最後換來角色的全新感悟，這似乎成了皮克斯如出一轍，卻又屢試不爽的成功伎倆。《靈魂急轉彎》成功將嚴肅的人生意義追尋課題化繁為簡，並深入淺出地悠悠道出那個我們都再熟悉不過、卻仍需要再再被提醒的人生大道理：「活著本身，即是活著的意義」。

 

《靈魂急轉彎》確實是近年來皮克斯最亮眼的作品之一，然而儘管 2015至今已過了五年，《靈魂》卻彷彿仍活在《腦筋急轉彎》的陰影之下。或許是同一個導演，也或許是「非真實世界」場景使用的擬人角色（靈魂 vs. 情緒）與粉彩色調的雷同，甚至是場景設計（靈魂檔案庫 vs. 記憶圖書館）、2D動畫的使用時機（進入抽象思考世界 vs. 從來世跌入前生）、動作設計（飛出記憶的無底洞 vs. 縱身墜落地球） ，以及起到劇情關鍵轉折的物品（核心記憶 vs. 口袋裡的物件），這些都讓人在觀影的時候，一再地浮現似曾相識的既視感（déjà vu）。

 

而當《腦筋》聰慧地運用各種新奇的機制去對應到心理學中的情緒、執行控制、記憶的儲存提取與遺忘、夢工廠、情緒與記憶的交互作用等，進而帶出如何面對生命中的負面情緒時，《靈魂》的那些萌萌靈魂、討人喜愛的貓貓、充斥著古人串場笑點的「You Academy」，似乎沒有更深刻的一層意義。原本可以探討的生死哲思，卻好像只是服務笑點與過場的工具。「生」——個體性格差異（大可以動用大五性格理論！）、先天與後天、天分與練習的辯證；「死」——各文化與宗教下的死後世界、死亡的遺憾等，甚至是片中本可以大力探討的「夢想與現實衝突時，如何轉換天命」（理髮師角色）、「心無旁騖與執迷不悟的一線之隔」，都只有點到為止，甚是可惜。

 

但真正讓我嘆息的則是結尾的選擇，與《狼行者》一樣，他們都選擇了較為安全（而甘於平凡）的收尾方式，彷彿從皮克斯的顛峰水準，降落到適合闔家欣賞的迪士尼動畫。所謂的「火花」到底是什麼，交代得模稜兩可，由觀眾自行解讀（但 22 這個角色，到頭來只是輔助主角找到自我的工具人）。而主角大徹大悟後，卻又破例地為他安排一條後路，但悲觀一點來看，誰能擔保主角之後不會又回到原點（君不見多少人每年都重複許著同樣的新年新希望）？但或許我對皮克斯的期望過高，而這些也都只是庸人自擾罷了。畢竟，生命的奧秘，又豈是一部兩小時的電影能解開的呢？

 

這部電影在這個時間點問世，巧妙地提醒世人們積極活在當下、感受世界的點滴美好：地鐵的轟隆聲響、市井的川流人潮、葉子落在手掌上的觸感、一場美好演出的心靈悸動。或好或壞，世界一直都在，而唯有心態改變，才能改變世界。願我們都有餘裕追求如這般的生活，也與那些不那麼幸運的孤寂靈魂們分享火花。